Wonderful Land

Wonderful Land ist ein Instrumentalstück, geschrieben von Jerry Lordan, das von den Shadows aufgenommen und als Single veröffentlicht wurde. Es stand 1962 acht Wochen lang auf Platz 1 der britischen Hitparade, länger als jedes Beatles-Stück.^[1]

Lordan hatte 1960 schon das sehr erfolgreiche Apache für die Shadows geschrieben. Wonderful Land wurde im Mai 1961 aufgenommen, und zwar von der Originalbesetzung der Shadows mit Hank Marvin, Bruce Welch, Jet Harris und Tony Meehan. Die Streicher wurden anschließend von ihrem Produzenten Norrie Paramor zugemischt. Als die Single im Februar 1962 veröffentlicht wurde, hatte Tony Meehan die Gruppe schon verlassen, um von Brian Bennett ersetzt zu werden, der als Mitautor der B–Seite Stars Fell on Stockton angegeben wurde. Die Gruppe befand sich damals gerade in einer Phase des Übergangs, und noch während die Single auf Platz 1 stand, verließ auch Jet Harris die Shadows, um von Brian Locking ersetzt zu werden.^[2]

Das Instrumental wurde im Februar 1962 veröffentlicht und stieg schnell auf Platz 1 in den UK-Charts, wo es für die nächsten acht Wochen verblieb.^[3] Das schafften in den 1960ern nur die Archies, die Shadows und Elvis Presley – keine der Nummer-Eins-Singles der Beatles blieb so lange dort oben.^[4] Wonderful Land wurde auf Atlantic Records auch in den USA veröffentlicht, gelangte dort aber nicht in die Billboard Top 100. Es gibt über 30 unterschiedliche Pressungen der Shadows-Single aus verschiedenen Ländern, großenteils mit untereinander abweichender Covergestaltung.^[5]

Wonderful Land wurde von vielen Künstlern nachgespielt, darunter Mike Oldfield, Mark Knopfler und Tony Iommi. Iommis Fassung erschien auf der CD Twang!: A Tribute to Hank Marvin & the Shadows und Knopflers gemeinsame Version mit Shadows-Gitarrist Hank Marvin erschien 1993 auf Marvins von Jeff Lynne produziertem Soloalbum Heartbeat.

Der britische Komponist und Multiinstrumentalist Mike Oldfield veröffentlichte 1980 auf seinem Album QE2 eine erfolgreiche Coverversion von Wonderful Land, die sich in Australien in den Top 40 der dortigen Charts platzieren konnte. Auf der B-Seite der Single war das ebenfalls auf QE2 veröffentlichte Sheba enthalten. In verschiedenen Ländern wurde die Single allerdings auch mit Sheba auf der A-Seite und Wonderful Land auf der B-Seite veröffentlicht.

Mike Oldfield coverte Wonderful Land explizit als eine Hommage an die Shadows, deren Gitarrist Hank Marvin er als eines seiner Vorbilder verehrte. Im Gegenzug veröffentlichten die Shadows 1993 auf deren Kompilations-Album Shadows in the Night eine Coverversion von Oldfields Hit Moonlight Shadow aus dem Jahr 1983.

Im Video zu Wonderful Land ist Mike Oldfield beim Spielen verschiedener Instrumente im Freien zu sehen, darunter auch einer Violine, die er nach eigener Aussage nicht besonders gut spielen kann.^[6] Einige Szenen zeigen Oldfield mit seiner Tochter Molly im Säuglingsalter.

• The Shadows: Wonderful Land auf YouTube
• Mike Oldfield: Wonderful Land (Official Music Video) auf YouTube

1. ↑ David Roberts: British Hit Singles & Albums. 19th Auflage. Guinness World Records Limited, London 2006, ISBN 1-904994-10-5, S. 135–6. 
2. ↑ Jo Rice: The Guinness Book of 500 Number One Hits, Enfield, Middlesex, 1982, ISBN 0-85112-250-7
3. ↑ Jo Rice: The Guinness Book of 500 Number One Hits, Enfield, Middlesex, 1982, ISBN 0-85112-250-7
4. ↑ Number 1 Singles of the 1960s. EveryHit, abgerufen am 21. November 2010. 
5. ↑ The Shadows - Wonderful Land. 1962, abgerufen am 26. August 2023 (englisch). 
6. ↑ https://tubular.net/articles/2005_09