F-Zero 99

F-Zero 99
Разработчик	Nintendo Software Technology
Издатель	Nintendo
Часть серии	F-Zero
Дата анонса	14 сентября 2023[1]
Дата выпуска	14 сентября 2023
Жанры	Автосимулятор, королевская битва
Технические данные
Платформа	Nintendo Switch
Режим игры	мультиплеер
Официальный сайт (яп.)

F-Zero 99 — многопользовательская гоночная игра с элементами «королевской битвы», выпущенная в 2023 году. Разработана Nintendo Software Technology^[англ.] и издана Nintendo. Игра была анонсирована 14 сентября 2023 года во время презентации Nintendo Direct^[англ.], а затем в тот же день стала доступна для бесплатного скачивания подписчикам сервиса Nintendo Switch Online (NSO). F-Zero 99 стала первой игрой серии F-Zero после выхода F-Zero Climax^[англ.] в 2004 году. Это четвертая игра в формате «99 игроков» для NSO и первая, разработанная не компанией Arika^[англ.], которая ранее занималась разработкой игр в этом формате.

F-Zero 99 основана на игре F-Zero, выпущенной в 1990 году для Super Nintendo Entertainment System. Игровой процесс адаптирован под формат «королевской битвы»: игрок соревнуется одновременно с 98 другими участниками онлайн. Цель гонки — пережить соперников и финишировать. У игрока есть шкала энергии, которая при истощении приводит к выбыванию из гонки. Игрок может пополнить свою энергию, выводя из строя соперников с низким уровнем энергии. На трассе можно собирать Super Sparks, позволяющие получить доступ к Skyway — дороге над основной трассой, дающей возможность на короткое время обогнать других участников.

Следуя концепции таких игр, как Pac-Man 99^[англ.], Super Mario Bros. 35 и Tetris 99^[англ.], F-Zero 99 адаптирует классическую механику F-Zero под формат «королевской битвы». В игре сохранены визуальный стиль, транспортные средства и трассы оригинальной версии для Super Nintendo^[2]. Механика ускорения напоминает систему, впервые представленную в F-Zero X^{[англ.][3]}. Игрок соревнуется в реальном времени с 98 соперниками. Цель — выжить и финишировать первым. Транспортное средство игрока оснащено шкалой энергии, которая одновременно служит показателем его здоровья и резервом для временного ускорения. Столкновения и использование ускорения истощают шкалу; при полном истощении транспортное средство взрывается, и игрок выбывает из гонки. Восполнить энергию можно в специальных зонах^[4]. Игроки могут собирать Super Sparks — сферы, выпадающие при столкновениях и из специальных золотых машин-буферов. Super Sparks заполняют шкалу Super Boost, позволяющую получить доступ к Skyway — парящей дороге над основной трассой, дающей временное преимущество в скорости^[5][6]. По мере прохождения гонки игроки, находящиеся ниже минимально допустимой позиции, автоматически выбывают. На трассе появляются медленно движущиеся машины-буферы, создающие дополнительные препятствия. Игроки могут применять специальный приём вращения для отбрасывания этих машин и транспортных средств соперников.

Основной режим F-Zero 99 — одиночная онлайн-гонка с участием до 99 игроков. Игра также предлагает ротацию дополнительных режимов: Гран-при, Командные сражения, гонки на усложненных Pro-трассах и Тренировку. Режим Гран-при представляет собой серию из пяти последовательных гонок. Для участия в нем требуются билеты, получаемые в других режимах. Очки, заработанные в Гран-при, учитываются в еженедельном онлайн-рейтинге. Игроки могут разблокировать новые цветовые схемы для транспортных средств и элементы оформления профиля, выполняя определенные задачи^[7][8].

При создании оригинальной F-Zero для SNES Такая Имамура выступал в роли графического дизайнера, а Сигэру Миямото — продюсера^[a]. В последующих играх серии Имамура занимал должности супервайзера или дизайнера^[10]. После выхода F-Zero GX в июле 2003 года Имамура выразил неуверенность в возможности дальнейшего развития франшизы после F-Zero GX и AX^[11]. Со временем в Nintendo сформировалось предпочтение разрабатывать игры серий F-Zero и Star Fox силами внутренних студий. Миямото объяснял это стремлением увеличить штат для одновременной работы над новыми проектами, старыми интеллектуальными собственностями и основными франшизами^[12]. В апреле 2012 года в интервью журналу Edge Миямото заявил, что для создания новой игры серии, будь то малобюджетный проект или полноценная игра, необходима инновационная концепция^[13]. Эту позицию и он и Имамура неоднократно подтверждали в последующие годы^[12][14]. Имамура высказал мнение, что другие франшизы Nintendo, такие как Kirby или Fire Emblem, продолжали развиваться благодаря высоким продажам. Он отметил, что Mario Kart является самой популярной гоночной серией Nintendo, а создание новой F-Zero потребовало бы значительных финансовых вложений^[10].

F-Zero 99 была анонсирована 14 сентября 2023 года во время презентации Nintendo Direct^[англ.] и выпущена в тот же день^[15]. Разработкой игры занималась студия Nintendo Software Technology^{[англ.][16]}. F-Zero 99 стала первой игрой серии после выхода F-Zero Climax^[англ.] в 2004 году. Джордж Янг из Digital Trends в своем отзыве на анонс F-Zero 99 назвал F-Zero «самой забытой серией Nintendo», отметив отсутствие полноценного продолжения с 2004 года^[17]. Ряд критиков высказал мнение, что поклонники серии могут быть разочарованы нетрадиционным игровым процессом новой игры^[8][18][19]. Эш Пэрриш из The Verge охарактеризовал F-Zero 99 как «простую игру в формате 99», выразив предпочтение ремейку или ремастеру^[20]. Дастин Бейли из GamesRadar+ проявил оптимизм, сославшись на успех Tetris 99^{[англ.][18]}. Джованни Колантонио из Digital Trends согласился с мнением Бейли^[8].

После выпуска F-Zero 99 получила ряд обновлений, включающих контент из оригинальной игры. 29 сентября 2023 года в игру добавили пять трасс из Queen League^[21], а 18 октября — три трассы из King League^[22]. Часть трасс Гран-при была ранее доступна в режиме Pro Tracks^[21]. Разработчики постепенно вводили новый контент и улучшали игровой процесс^[23]. 29 ноября появился Классический режим, имитирующий игровой процесс оригинальной F-Zero: уменьшенные трассы, лимит в 20 игроков, формат экрана 4:3, отсутствие Skyway и приема вращения, возвращение исходной механики ускорения^[24]. 19 декабря вышло обновление с ограниченным по времени событием, добавляющим снегопад на трассах Knight League^[25]. В январе были введены приватные лобби с доступом по 4-значным кодам и скрытые трассы, появляющиеся случайным образом^[26].

F-Zero 99 получила преимущественно положительные отзывы критиков после выхода. На агрегаторе рецензий Metacritic игра имеет средний балл 82 из 100^[27]. F-Zero 99 была номинирована на звание «Гоночная игра года» на 27-й церемонии награждения D.I.C.E. Awards, проводимой Академией интерактивных искусств и наук^[32]. Чарли Вахольц из Nintendo Life отметил, что оригинальная игра для SNES уже содержала элементы «королевской битвы» с выбыванием, которые F-Zero 99 развила в более масштабном формате. По его мнению, увеличенное количество игроков органично вписалось в концепцию F-Zero^[30]. Рис Вуд из TechRadar высоко оценил захватывающий и напряженный геймплей с большим числом участников, отметив, что это делает возвращение к версии для SNES затруднительным^[3]. Вахольц, Эд Найтингейл из Eurogamer и Кристофер Холлер из PC Gamer отметили, что игровой процесс может быть хаотичным, что требует от игроков использования атаки вращением для защиты^[30]. Холлер выразил сожаление по этому поводу, а Найтингейл охарактеризовал гонки как «бурное столкновение», сравнив их с пинбольным автоматом^[31][33].

Большинство изданий сошлись во мнении, что обновленные игровые механики стали одним из главных достоинств F-Zero 99. Рис Вуд отметил, что игра достигла уровня глубины, ранее не встречавшегося в серии^[3]. Джованни Колантонио подчеркнул, что короткие гонки отличаются высокой нюансированностью, вынуждая игроков постоянно принимать решения, связанные с риском и выгодой^[8]. Система использования энергии для ускорения и механика Skyway были особо отмечены критиками^[29][33]. Чарли Вахольц указал, что опытные игроки получают преимущество благодаря точному расчету времени активации Skyway. Джордан Хелм из Hardcore Gamer высказал аналогичное мнение относительно выбора момента для использования ускорения^[28][30]. Некоторые рецензенты положительно оценили систему соперничества как персональный вызов для игроков^[31][34]. Хелм отметил, что краткосрочные цели, предлагаемые этой системой, дают игрокам дополнительную мотивацию помимо стремления занять первое место^[28]. Charlanmhg из Jeuxvideo.com указал, что система помогает отслеживать прогресс и уровень мастерства игрока^[29].

Рецензенты отметили недостаток контента на момент выхода игры как одну из слабых сторон F-Zero 99. Джордан Хелм связал это с ограниченным количеством трасс в оригинальной игре — всего 15^[28]. Особенно критиковался однообразный выбор онлайн-трасс. Джесс Ли из Digital Spy указала на частый выбор трасс Mute City I и Big Blue^[35]. Charlanmhg из Jeuxvideo.com согласился с этим, добавив, что ротация событий быстро становится однообразной^[29]. Режим Гран-при был признан более удачной реализацией формулы «королевской битвы», так как гонщики выбывают после каждого раунда^[33]. Джованни Колантонио отметил, что Гран-при помогает сгладить противоречие между «королевской битвой» и традиционными гонками, хотя отсутствие принципа «последний выживший» снижает напряженность по сравнению с Tetris 99^[8]. Чарли Вахольц выразил обеспокоенность тем, что Гран-при является частью ротации, а не основным режимом, и раскритиковал систему входных билетов^[8][30]. Кристофер Холлер заметил, что приоритет места в гонке над выживанием может разочаровать поклонников классических «королевских битв»^[31].

Некоторые критики, не считающие F-Zero 99 полноценной новой игрой серии, высказали предположения о значении ее выпуска для будущего франшизы. Эд Найтингейл, ссылаясь на предрелизные комментарии Миямото, отметил, что режим на 99 игроков мог бы стать опциональной частью полномасштабной игры, и выразил энтузиазм по поводу потенциала множества онлайн-режимов^[33]. Джованни Колантонио и Рис Вуд предположили, что F-Zero 99 может стать основой для возрождения франшизы^[8][36]. Колантонио размышлял, не является ли это началом поиска Nintendo способов выделить свою гоночную серию среди конкурентов. Он отметил, что игра отошла от достижений F-Zero GX, предположив, что это может быть «способом без давления оценить, насколько серьезно самые громкие фанаты относятся к возрождению серии»^[8]. Вуд предположил, что стабильная и активная база игроков может стимулировать компанию к выпуску оригинальной игры^[3].

Комментарии

Источники